Alfred Tomatis
Cercetare și moștenire
Alfred Tomatis a fost un medic ORL care și-a dedicat viața studierii relației strânse dintre voce, creier și ureche. Munca lui a avut un impact revoluționar asupra modului în care o persoană comunică cu sine și cu ceilalți. Pionier în domeniul științei cognitive, Alfred Tomatis lasă o amprentă de neșters atât prin descoperirile sale, cât și prin personalitatea sa extraordinară. Astăzi măsurăm amploarea moștenirii sale în lumina cercetărilor recente privind plasticitatea creierului. În 2016, celebrul neurolog Norman Doidge îi aduce un omagiu în cea mai recentă carte „The Brain’s Way of Healing”.
Contextul familial
Alfred Tomatis (1920-2001) este un medic ORL francez, cercetător și fondator al metodei Tomatis®. Opera sa a avut un impact revoluționar asupra înțelegerii urechii și a reprezentat o piatră de hotar în abordarea tulburărilor motorii, emoționale și cognitive.
Alfred Tomatis s-a născut la Nisa și a crescut într-o familie de cântăreți. Bunicul și tatăl său, Humbert Dante Tomatis, au avut amândoi o carieră strălucitoare la Operă și s-au unit cu marii cântăreți ai timpului lor. La 11 ani, Alfred a fost trimis de tatăl său să studieze la Paris. Acolo, Alfred se schimbă și se transformă dintr-un copil rebel într-un elev studios, simțind foarte curând că este chemat să devină medic. După facultatea de medicină, a ales să se specializeze și să devină medic ORL. Cu legăturile sale, majoritatea clienților săi sunt formați din cântăreți și prieteni ai tatălui său, majoritatea suferind de probleme vocale.
Crearea Metodei
Alfred Tomatis a lucrat ca stagiar la spitalul Bichat din Paris, apoi s-a mutat în orașul Bretonneau. Tânărul medic s-a confruntat cu ororile războiului după bombardamentul asupra Parisului din 1943. Alfred, după război, a gestionat laboratoarele acustice ale arsenalelor aeronautice și a fost însărcinat să examineze auzul angajaților supuși zilnic sunetelor de motoare și suferinței din surditate legată de muncă. El a observat apoi că modificările urechilor lor erau însoțite sistematic de o deficiență vocală. A făcut rapid o paralelă între profilurile audiometrice ale muncitorilor și cele ale cântăreților a căror voce, împinsă la maximum, putea atinge același număr de decibeli decât un motor cu reacție. În calitate de muncitori, cântăreții și-au deteriorat vocile, lezându-le auzul. El a subliniat existența unei bucle audio-vocale și că „vocea conține doar ceea ce urechea poate auzi”.
Alfred Tomatis a observat o diferență fundamentală între auz și ascultare: auzul desemnează recepția pasivă a sunetului. Ascultarea înseamnă selectarea informațiilor senzoriale pentru a avea sens. El a inventat un dispozitiv capabil să reactiveze ascultarea printr-un sistem de sunet numit „electronic gating”: sau urechea electronică.
În 1957, a depus „legile Tomatis” Academiei de Științe din Paris. Aceste legi au stabilit că:
Vocea conține doar ceea ce urechea poate auzi
Dacă ascultarea este modificată, vocea este și ea modificată instantaneu și inconștient
Este posibilă transformarea permanentă a vocii prin stimularea sonoră menținută de ceva timp (legea remanenței)
În 1958, prima ureche electronică a fost prezentată la Expoziția Universală de la Bruxelles și ia adus Medalia de aur pentru cercetare științifică.
Alfred a fost tatăl a cinci copii. Unul dintre ei, Christian, a studiat psihologia și s-a alăturat afacerii de familie de câțiva ani. În acei ani, Christian și-a ajutat tatăl și a participat la munca sa de cercetare.
De-a lungul anilor, Alfred Tomatis a continuat să facă cercetări și a colaborat cu mai multe universități din Africa de Sud și Canada, el a observat apoi că urechea joacă un rol important în postură, echilibru și tonus muscular. El dezvoltă ipoteza asupra lateralității auditive și existența unei urechi dominante. În cele din urmă, a fost unul dintre primii specialiști care au descoperit și subliniat că fătul aude încă din săptămâna a optsprezecea de sarcină și că urechea joacă un rol major în dezvoltarea cognitivă. Apoi a stabilit că ascultarea intra-uterină este esențială pentru dezvoltarea emoțională. Interacțiunile pe care le-a aflat între Otorinolaringologie și psihologie l-au determinat să creeze o nouă disciplină: audio-psiho-fonologia.
Extinderea Metodei Tomatis®
Toate cercetările sale și studiile clinice de succes l-au determinat să extindă domeniile de aplicare ale Metodei sale: atenție, învățare, voce și limbaj, control emoțional, coordonare și abilități motorii și tulburări din spectrul autismului. Alfred, a început să asiste copiii cu autism și a reușit acolo unde terapiile medicinei convenționale ale vremii eșuaseră. Metoda Sa a ajutat oamenii cu tulburări majore și le-a schimbat viața și celor din jur. Pentru a obține acest succes, Alfred Tomatis a trebuit să-și extindă structura și să se înconjoare de profesioniști străluciți. A lucrat o perioadă cu pediatrul și psihanalistul francez Françoise Dolto. Centrul său de pe Avenue de Courcelles, din Paris, a fost organizat cu precizia unui dirijor pentru a primi o clientelă internațională în creștere și diversificată.
Multe personalități au cerut să fie văzute de Alfred Tomatis. Printre ei, Maria Callas, aflată la apogeul faimei sale, a venit de două ori să-și „pună vocea înapoi”. Avea convingerea interioară că vocea ei era legată de ureche și convingerile ei erau în acord cu cele ale lui Alfred. În 1965, profesorul de teatru Jean-Louis Cochet, care era și prieten cu Alfred, i-a adus unul dintre elevii săi, cineva pe nume Gerard Depardieu. Tânărul s-a confruntat cu dificultăți semnificative de limbaj și se străduia să se exprime. Mai târziu avea să dea o mărturie emoționantă despre debutul său și despre experiența sa cu Metoda Tomatis®.
Alfred Tomatis a scris 14 cărți, inclusiv urechea și limbajul de mare succes (1963), Urechea și viața (1977), Urechea și vocea (1987), Problemele școlare (1988), Nouă luni în paradis (1989), De ce Mozart? (1991). Aceste cărți reflectă voința lui Alfred Tomatis de a face abordarea sa de înțeles și de a vorbi direct unui public larg. S-a confruntat cu critici aspre din partea unora dintre colegii săi care nu i-au apreciat abordarea.
Pe parcursul carierei sale, dr. Tomatis a fost o figură atât controversată, cât și admirată. Controversat într-o perioadă în care înțelegerea creierului era la început. Admirat pentru că Alfred Tomatis, și-a urmat instinctele și și-a apărat ideile, a avut hotărârea de a găsi soluții indiferent de critici, tot ce conta pentru el era să schimbe vieți. În cele din urmă, obosit să fie criticat constant de către colegii săi pentru intuițiile sale și, fără îndoială, prin provocare, a demisionat din Consiliul de l’Ordre des médecins în 1974.
În străinătate, Metoda Tomatis® primește cea mai favorabilă primire. Alfred Tomatis a călătorit prin lume împreună cu soția sa Lena pentru a-și prezenta Metoda. Centre de aplicații au fost deschise în toată Europa, Canada, SUA, Africa de Sud și Japonia. Alfred Tomatis a avut grijă să păstreze integritatea Metodei sale și să o protejeze intelectual.
Alfred Tomatis s-a folosit de unul dintre prietenii săi, pictorul și sculptorul Edgard Pillet, pentru a proiecta simbolul organizației sale. Designul prezintă curbe generoase și unghiuri ascuțite, artistul a echilibrat trăsăturile unei organe la fel de rușinoase și la fel de esențiale precum „pavilionul urechii” pentru a realiza logo-ul perfect. Inițial, lucrarea a fost gravată în piatra brută pentru a sublima contururile și ondulațiile unui organ care ascunde în centrul său misterul ascultării. Alfred Tomatis le-a văzut în forma urechii și pe cele ale fătului. Acesta a fost un nivel cu totul nou de simbolism din cauza importanței pe care o joacă acest organ în dezvoltarea bebelușului în pântecele mamei. A devenit logo-ul oficial Tomatis®, care este reprezentat în prezent în peste șaptezeci și cinci de țări.
Cotitură tehnologică și posteritate
Alfred Tomatis a murit în decembrie 2001. Înainte de a trece în neființă, și-a protejat importanta moștenire intelectuală și științifică, încredințându-i fiului său Christian Tomatis și Thierry Gaujarengues conducerea organizației sale. Christian Tomatis și Thierry Gaujarengues au lucrat fără încetare pentru a face Metoda continuu mai accesibilă, inovatoare și eficientă.
Descoperirile făcute asupra urechii și asupra utilizării stimulării sonore de către Alfred Tomatis, au lăsat o amprentă de neșters în domeniul stimulării neurosenzoriale. De la începutul activității sale timpurii, Alfred Tomatis a fost o inspirație pentru multe alte companii care încearcă să dezvolte programe alternative, dar nu au reușit niciodată să reproducă efectul Tomatis®, chiar dacă uneori susțin că au făcut-o...
Lucrând cu pasiune asupra relației dintre ureche și creier și asumându-și perfectibilitatea acestuia din urmă, el a fost pionier în munca despre plasticitatea creierului și în domeniul investigației pe care îl numim acum „neuroștiință”. Progresul dobândit în ultimii ani este o recunoaștere științifică postumă a intuiției sale. Acum se recunoaște că capacitatea de ascultare și managementul emoțional sunt legate, că urechea este o sursă de energie pentru creier, are un efect asupra abilităților motorii și a posturii corpului și, în sfârșit, că Metoda Tomatis® este un ajutor suplimentar eficient în tratarea tulburări legate de comportament, emoții, limbaj și voce. Nu se poate decât saluta hotărârea lui Alfred Tomatis de a-și fi urmat instinctul. În cartea sa „The Brain’s Way of Healing”, celebrul neurolog Norman Doidge îi aduce un omagiu lui Alfred Tomatis pe care îl consideră un pionier și a cărui moștenire este acum măsurată în lumina descoperirilor actuale. Astăzi, Metoda sa este un instrument unic și puternic folosit de școli, spitale, de către terapeuți și educatori pentru a ajuta cel mai mare număr de indivizi.
Compania este acum condusă de Thierry Gaujarengues, căruia i s-a alăturat în 2009 Grégoire Tomatis, nepotul fondatorului. Alfred Tomatis ar fi mândru să vadă progresele realizate de Metoda sa în ultimii ani, pentru inovația tehnologică a instrumentelor sale, extinderea acesteia în întreaga lume, numărul tot mai mare de profesioniști pregătiți pentru aplicarea acesteia sau și cel mai important numărul de oameni pe care îi ajută zilnic.
De fapt, în fiecare an peste 200.000 de oameni beneficiază de Metoda Tomatis® pe cinci continente!
